FM Inicialmente te pido que me hablas de los puntos conceptuales que te
llevan a la creación de El Ángel Editor y el evento “Poesía en Paralelo”.
XOT Bueno, el Encuentro tiene como fundamento la
casualidad. Siempre digo que las cosas grandes llegan de la casualidad: por
ejemplo, un poema también llega de ello. Alguna vez una amiga me pidió que la
apoye en un encuentro de literatura local donde quería traer a un escritor
internacional best
seller. Yo le propuse que
traigamos a poetas de fuera. Ella dijo que bueno, pero luego se hizo para
atrás, yo ya me quedé con los invitados, entonces comencé a planificar un
encuentro. Aunque la parte más formal del asunto radica en que en Ecuador no
hay un encuentro permanente de poetas, de lazos comunicantes con la poesía,
solo nos pasamos quejando de nuestro anonimato, no abrimos las puertas al
mundo. Muchos escritores están con ese discurso de salir del país. A mí me
interesa la idea de que vengan al país. El Ecuador es un país muy especial.
La poesía se ha cocinado como un caldo, siempre encerrado en la olla.
Entonces eso le vuelve interesante. “Poesía en Paralelo Cero” es también un
encuentro que abre las posibilidades de exploración de una nación. Los poetas
son los que mejor deberían comunicarse con los públicos, así como los
cantantes: antiguos trovadores y juglares, esto también es subyugantes. He
ido a varios encuentros de poesía por América y España y he comprobado que la
hermandad en la poesía es maravillosa, aunque la enemistad en ella mismo
también sea muy fuerte.
FM La pregunta es la misma por todas partes, o sea, si todos dejan el
país, ¿quién cuida de la cultura que, de algún modo, justifica la existencia del
arte? Y luego que las cosas están bien, que la cultura se pone cara de
sobreviviente, los exiliados de sí mismo cambian de discurso y quieren hacer
parte del proceso. Es lo mismo en todas partes, querido. Cuando pensamos que
el poema es la forma de expresión artística con menos público que hay en todo
el mundo, ante la pirotecnia del ego de los poetas, me parece increíble que
todavía exista algún lector interesado en ese mundo de tonterías. Tú mismo
podrías estar cuidando de la plástica o de la música, con más grande éxito.
Por veces desconfío que los poetas, ellos no tienen la más pequeña noción del
papel que representan en una sociedad. Y el público sufre en sus manos por
esa ausencia de su realidad, la realidad de la poesía. ¿Qué opinas?
XOT Totalmente de acuerdo. La poesía es una labor inútil e imprescindible
para la evolución de una sociedad, para la trayectoria verdadera de una
Nación. Sin poesía no habría formas válidas en donde buscar el origen de la
verdad, de la mentira, de Dios, de la historia, de nada. Sin embargo, claro,
está de moda esto de que el escritor no se compromete con nada más que con él
mismo y eso es una pose un poco irracional frente a su naturaleza. Aunque yo
sí creo que los poetas son los portaestandartes de la gestión de la cultura
en el mudo y eso lo hemos visto en los varios países del mundo que he estado
como invitado a algún evento poético, un poeta siempre es el ideador, el
fundador, el promotor, el difusor, el gestor de esa empresa poética. Pese al
ego terrible que existe en la poesía y que se ve cada vez más, incluso,
ridículo, en algunos casos, la poesía triunfa. El poeta es un gran gestor de
sus sueños que por lo general son compartidos con otros poetas, pero el
problema siempre es el apoyo, el auspicio, el financiamiento para una obra
tan perfectamente inútil y necesaria como es la poesía.
FM Luego saltamos para los días actuales y te pido una evaluación de lo
concretado en esos años todos en su relación con el ambiente cultural de tu
país. ¿Cuáles los aportes que pueden ser considerados (sin falsas modestias)?
XOT Bueno, Ecuador es un país que se ha hecho culturalmente para adentro.
Desde la visión filosófica y profunda de Benjamín Carrión de que el este país
es un patria pequeña que debería ser una potencia cultural y no de otro tipo,
entonces tenemos un potencial vinculador. Pero el problema ha sido que no
hemos salido de ello. Creemos que el mundo acaba donde acaban los hitos de la
patria pequeña. Sin embargo tenemos grandes nombres en nuestras artes:
Osvaldo Guayasamín, Osvaldo Viteri, como referencias mundiales en la pintura
y por lo menos una docena más de nombres verdaderamente importantes en la
plástica. Se suele decir que el Ecuador es un país de pintores, poetas y
cuentistas. Y también ha llegado a ser lugar común aquello de que no hemos
tenido una gran novela, con eso de que fuimos los faltantes en el boomlatinoamericano, juntos con Bolivia. En la historia la poesía épica de
José Joaquín de Olmedo en el siglo XIX es verdaderamente un icono en la
poética de la independencia. En ese mismo siglo Juan Montalvo llegó a ser el
más importante ensayista de nuestra lengua. Antes, de ello, casi 300 años
atrás la primera antología de América se dio en el Ecuador: El libro se llama Ramillete de varias
flores recogidas y cultivadas en los primeros abriles de sus años por el
Maestro Xacinto de Evia, natural de Guayaquil. En Madrid. En la imprenta de
Nicolás de Xamares, mercader de libros, año de 1675. En este tomo figuran dos nombres, aparte de
Evia, uno de ellos colombiano y el otro Don Antonio de Bastidas, al que
consideramos nuestro primer bate. Luego llegarán los vanguardistas, sobretodo
Carrera Andrade, Gonzalo Escudero y Alfredo Gangotena y más tarde Jorge
Enrique Adoum… La lista es grande e importante. El Encuentro de literatura ha
ayudado a la lectura en el exterior de nuestra poesía. Ese es un logro que se
mide con el tiempo.
El encuentro internacional ha sido un desafío
para los organizadores y para los invitados nacionales e internacionales. El
gran aporte es la descentralización del fenómeno cultural en las ciudades
grandes. Hemos ido a ciudades de provincia y hemos sentido el calor de la
complicidad poética. El poeta sin su lector es un loco que habla solo. Otro
gran aporte es que tampoco concentramos, como en muchos encuentros de poesía
a los mismos nombres siempre. Se habla de un circuito de encuentros en donde
siempre van los mismos, nosotros no repetimos nombres. Esto le da mucha más
valía e importancia, y diversifica las voces.
FM No hay duda que el más grande problema en un encuentro internacional
de poetas radica en lo que llamo de “la plata local”. Es el dilema de la
gloria de provincia. En el caso de tu evento es posible no repetir nombres
internacionales porque son pocos invitados a cada edición. Pero también son
pocos los poetas que reúnen dos buenas características para componer un
evento de esta naturaleza: la calidad de su obra y su habilidad en la
relación inmediata con el público. Siempre pienso en poetas que llevan en manos
4, 5 libros y buscan poemas para lectura con un claro señal de que viven en
un mundo lejos de todo el escenario donde están. Otros hablan de su poesía
como si fuera el oro sagrado de su pueblo, cuando en verdad son la mala
hierba que allí está por razones cuando menos diplomáticas etc. En este
sentido, yo pienso que la organización de los encuentros de poetas ya podría
avanzar un poco en el tema de las tecnologías y buscar condiciones técnicas y
ambientales para poetas que trabajan con videos, por ejemplo. He presenciado
de todo como invitado a encuentros de poetas. Hay lenguajes múltiples, yo
mismo me siento un tonto en medio a tanta equivocación respecto a la poesía,
pero el público puede estar interesado en otras cosas que no sea el tipo leer
mal sus versos que hablan un lenguaje lejos a miles de planetas de la
realidad de quien lo escucha. Yo creo que la organización de los encuentros
debe pensar en eso. ¿Y tú, qué opinas?
XOT Me parecería interesante la propuesta, pero también está llena de
riesgo. La poesía, creo yo, debería ser siempre eso: Poesía, y abriendo
posibilidades con el uso de tecnología y aplicaciones extras podríamos partir
a otras circunstancias extrañas, que emparentaran a la poesía con otros
actividades artísticas: performance, collages, videos cinematográficos,
teatralización, etc.). Es verdad que el público que asiste a los actos
poéticos quieren mirar a un poeta que tenga una comunicación oral con su
público fácil y real, pero también es verdad que el poeta actual, desde hace
siglo, ya no es un juglar, ni un rapsoda, es un escritor que expresa con el
lenguaje escrito su mensaje simbólico. Lo que sí es problemático en un
encuentro es el ego de algunos poetas. En mi caso más bien han sido algunos
ecuatorianos los engreídos y crecidos que han querido, incluso, boicotear el
evento, pero han caído en un ridículo insufrible. En el Encuentro Paralelo
Cero yo invito aproximado a 10 poetas internacionales y 15 nacionales. Los
nacionales se acaban más rápido que los internacionales. Pero siempre busco a
poetas afines, que no tengan problemas entre ellos, que haya una armonía, que
el encuentro se vuelva una familia verdadera.
FM ¿Y tales aspectos, lo que has alcanzado con tu sentido de dirección de
este evento, son considerados? ¿Hay reconocimiento que permitan nuevos
aportes y desdoblamientos del proyecto?
XOT Es difícil hacer este encuentro. Todos los años partimos de cero.
Volvemos a buscar el financiamiento en las entidades culturales. Volvemos a
sufrir, es una aventura que no siempre es igual. Sin embargo la gente ya lo
espera. Hay un posicionamiento. Me gusta mucho además que este
posicionamiento haya llegado también del extranjero, es decir ya recibimos
peticiones, recomendaciones de nombres para ser tomados en cuenta a la hora
de invitar. Nuestro encuentro es una verdadera invitación: es decir invitamos
a los poetas y les pagamos todo, no es como esos encuentros donde se invitan
masivamente y el que quiere ir paga y lee.
Otra cosa interesante es como se vinculan las
provincias del Ecuador. Ya hay más ciudades que quieren ser parte del
Encuentro, la agenda está cada vez más llena. Eso nos dice del crecimiento
del Evento y nos da luz para seguir.
FM ¿Cómo está ubicado el proyecto “Poesía en Paralelo” en el ambiente de
los eventos hispanoamericanos paralelos? ¿Hay cambio de ideas,
participaciones comunes, algún tipo de acercamiento crítico o de complicidad
mutua?
XOT Aun no he podido comunicarme o ser parte de la red o redes de
festivales. Me parecería muy interesante, aunque no estaría de acuerdo en
globalizar a los festivales de poesía, creo que cada uno debe tener su
personalidad. De hecho el nuestro es muy familiar. Los invitados terminamos
siendo una familia errante por la mitad del mundo, eso es muy bonito.
FM Confieso aquí que me quedé feliz por estar en tu país y percibir que
tu evento no hace parte de la familia de la red de los festivales. En parte por eso de la globalización de que tratas.
En parte porque la red es ciega, no le interesa una autocrítica. Yo mismo me
acerqué de ellos proponiendo una discusión del tema, naturalmente que
observando sus conquistas y equivocaciones, como estamos haciendo ahora, tú y
yo. Aceptar la equivocación es el más grave problema de la humanidad. Esa
humanidad que es genérica y tratada a partir de uno en situación de poder.
Por supuesto hay otra humanidad, que no sabe que está pasando ahora. Lo más
increíble es que estamos hablando de poetas, los mismos trovadores y juglares
que mencionaste al principio de nuestro encuentro.
XOT Bueno, yo creo que es buena la crítica, pero mejor, en estos casos, es
la autocritica. Y cada una de las ediciones (ha habido tres encuentros ya de
Paralelo Cero) han estado mejor, con una organización más clara, menos
ambiciosa (no hay cosa más fea y más improvisada que esos eventos ambiciosos
donde no pasa nada). Yo creo que los organizadores les debemos hacer
saber a los invitados cual es la naturaleza del encuentro y que esperamos de
ellos. Y ya está.
FM ¿Cómo ya planeas el paso siguiente?
XOT Mientras descanso, luego del evento anterior, pienso en los nombres
que quisiera traer. Voy madurando y fortaleciendo esto, buscando lazos de
conexión con revistas, editoriales, extranjeras que quisieran acercarse a la
literatura del Ecuador. Es decir voy madurando la parte más bonita que es la
concepción del Evento. En estos años hemos hecho varias acciones para que
nuestra poesía se lea afuera. Eso es muy importante. Luego viene la lucha del
quijote con los molinos de la burocracia. Eso es terrible, pero las armonías
deben ser apoyadas y financiadas. Sería hermoso que el Encuentro disponga de
un fondo anual por parte del gobierno, esto nos evitaría muchos problemas.
FM Planeas una manera de que el evento disponga de un apoyo financiero
del gobierno sin que el mismo gobierno haga ciertas exigencias en relación a
la presencia de uno que otro invitado, ¿es eso?
XOT Bueno, te cuento que yo no he tenido problemas por presiones de
invitación de nombres al evento. He gozado de una libertad a la hora de
concebir la lista de participantes. El problema es que el gobierno no
ha institucionalizado al evento, no hay unos fondos destinados para su
consecución anual, entonces esto nos desgasta, nos deja sin aire, sin el
camino ya labrado, sino otra vez para labrarlo y cosecharlo. La burocracia es
terrible, como en todo el mundo, y eso si que hace que el poeta se empareje
con el imaginario real de Kafka y muchas veces tire la toalla.
FM En medio a toda esa actividad como promotor cultural, cómo sobrevive
el poeta?
XOT La poesía siempre se da su tiempo. Ella no perdona. Se suele decir que
es una madrastra implacable. Llega cuando debe llegar y atraviesa la columna
vertebral de nuestra sensibilidad así esté en el más álgido trabajo. Además
el encuentro me ha obligado en muchas ocasiones a hacer una cantidad de trabajo
de ensayo literario, ya que he trabajado antologías, estudios críticos de la
poesía de mi país, catálogos de poetas y poemas. Me vinculo mucho con la
edición, de hecho tengo un sello editorial al que no abandono. En fin, creo
que sobre todas las cosas, soy un poeta. Y estoy atrapado en sus fauces,
ahora sí, y pese a todas las tempestades, para siempre.
[2011]
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NOTA
Las notas sobre un poeta con el grado de intensidad de realización como
Xavier Oquendo Troncoso (Ecuador, 1972) siempre son insuficientes. Sus planos y
realizaciones están siempre más allá de toda medida posible de tiempo o espacio
destinado a su información. El poeta, periodista y promotor cultural Xavier
Oquendo es uno de los más destacados organizados de encuentros internacionales
de poetas en nuestro continente, en su caso el ya ampliamente conocido “Poesía
en Paralelo Cero”, que ahora en 2011 ha alcanzado su tercera edición. Premio
Nacional de Poesía en 1993, Xavier ha publicado algunos libros de poesái, entre
ellos El (an)verso de las esquinas (1996), Después de la caza (1998), y La
conquista del agua (2001). Ha sido el organizador de las consistentes
antologías del encuentro internacional que promueve, y más recientemente de una
larga y expresiva antología de la poesía ecuatoriana, publicada en México por La
Cabra Ediciones. Fue también valiosa su ayuda en la preparación de la sección
"Ecuador" del Proyecto Editorial Banda Hispánica.
Un poco de todo eso y algo más es lo que platicamos en el diálogo que sigue.
Abraxas
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